Ciertos científicos, algunos divulgadores y muchos futuristas creen que los padres con hijos pequeños en la actualidad pueden encontrarse dentro de unos años con sus hijos volviendo quejosos del colegio por no poder competir en los estudios con sus compañeros. Los hijos informarán a los padres del uso por parte de muchos de ellos de implantes cerebrales aumentadores de sus capacidades de concentración, comprensión y aprendizaje, así como de posibles tratamientos genéticos mejoradores de sus habilidades deportivas. Algo parecido a eso existe hoy con tratamientos médicos actuales pero en la época en el futuro a la que nos referimos estará ya entre nosotros el enfrentamiento claro y directo del hombre humano con el posthumano. Los padres tendrán ante sí el dilema de dejar que la naturaleza, como la hemos conocido hasta ahora, siga su curso o de actuar sobre la fisiología de sus hijos con tecnología creada por el hombre.
El físico danés afincado en los Estados Unidos Steen Rasmussen, mencionado en posts anteriores, trabaja en la creación de vida artificial en el laboratorio -- un camino impulsando recientemente por Craig Venter con el anuncio en 2007 de haber creado el primer cromosoma artificial a partir de elementos químicos-- y cree en la construcción artificial de la vida a partir de los nucleótido básicos de carbono y en la combinación de dicha vida con la naturaleza actual del hombre, tal como se indica en lo que sigue.
Aunque todavía no tengamos ante nosotros decisiones de esa envergadura cabría hacernos la pregunta de lo que haríamos cada uno individualmente ante ella y lo que consideraríamos correcto hacer en nuestras sociedades. Animo a los lectores a posicionarse en estas cuestiones.
El físico danés afincado en los Estados Unidos Steen Rasmussen, mencionado en posts anteriores, trabaja en la creación de vida artificial en el laboratorio -- un camino impulsando recientemente por Craig Venter con el anuncio en 2007 de haber creado el primer cromosoma artificial a partir de elementos químicos-- y cree en la construcción artificial de la vida a partir de los nucleótido básicos de carbono y en la combinación de dicha vida con la naturaleza actual del hombre, tal como se indica en lo que sigue.
Aunque todavía no tengamos ante nosotros decisiones de esa envergadura cabría hacernos la pregunta de lo que haríamos cada uno individualmente ante ella y lo que consideraríamos correcto hacer en nuestras sociedades. Animo a los lectores a posicionarse en estas cuestiones.
En el resumen realizado en los cinco posts anteriores de las sesiones del seminario "Life, evolution and complexity" se ha mencionado a Steen Rasmussen, uno de los ponentes, pero hay algo de lo indicado por este profesor danés en lo que conviene detenerse.
Se trata de su confianza en la creación artificial, o sintética, de la vida en el laboratorio a partir de los nucleótidos de carbono que son la base del ADN. Cree este investigador en la vida como simple proceso físico y en el soporte de la misma en varios tipos de “hardware”. Con particular énfasis se adentra en el “wetware”, término utilizado para denominar los entramados físicos del Sistema Central Nervioso y las funciones de la mente humana, que él utiliza para designar cualquier proceso de vida basado en la química del carbono. Pone a este concepto al mismo nivel que el “hardware” de los robots futuros basados en sistemas vivos (ordenador celular), del “software” futuro también relacionado con la vida y sus instrucciones y, por supuesto, en la “mezcla” de los tres en el cuerpo y, sobre todo, en el cerebro del hombre.
No utiliza el término “posthumano” pero todo lo que dice se refiere a ese hombre futuro simbiótico con la tecnología, rediseñado y mejorado, en el que muchos creen y al que se ha hecho amplia referencia en entregas anteriores de este blog.
Cree también en que el impacto más fuerte de las investigaciones sobre vida artificial realizadas hoy en muchos laboratorios alrededor del mundo estará en la creciente mezcla o desaparición de barreras entre lo biológico y lo tecnológico a medida que la tecnología se mezcle con la vida y se haga más inteligente. Él y otros científicos están convencidos de que la Convergencia NBIC (Nano-Bio-Info-Cogno), a la que nos hemos referido también en posts anteriores, nos llevará a algo así como una “tecnología viviente” o una tecnología basada en la vida y fuertemente relacionada con ella.
Se trata de su confianza en la creación artificial, o sintética, de la vida en el laboratorio a partir de los nucleótidos de carbono que son la base del ADN. Cree este investigador en la vida como simple proceso físico y en el soporte de la misma en varios tipos de “hardware”. Con particular énfasis se adentra en el “wetware”, término utilizado para denominar los entramados físicos del Sistema Central Nervioso y las funciones de la mente humana, que él utiliza para designar cualquier proceso de vida basado en la química del carbono. Pone a este concepto al mismo nivel que el “hardware” de los robots futuros basados en sistemas vivos (ordenador celular), del “software” futuro también relacionado con la vida y sus instrucciones y, por supuesto, en la “mezcla” de los tres en el cuerpo y, sobre todo, en el cerebro del hombre.
No utiliza el término “posthumano” pero todo lo que dice se refiere a ese hombre futuro simbiótico con la tecnología, rediseñado y mejorado, en el que muchos creen y al que se ha hecho amplia referencia en entregas anteriores de este blog.
Cree también en que el impacto más fuerte de las investigaciones sobre vida artificial realizadas hoy en muchos laboratorios alrededor del mundo estará en la creciente mezcla o desaparición de barreras entre lo biológico y lo tecnológico a medida que la tecnología se mezcle con la vida y se haga más inteligente. Él y otros científicos están convencidos de que la Convergencia NBIC (Nano-Bio-Info-Cogno), a la que nos hemos referido también en posts anteriores, nos llevará a algo así como una “tecnología viviente” o una tecnología basada en la vida y fuertemente relacionada con ella.
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| Cómo se crea una célula |
Considera además que la llamada “segunda máquina” de von Neumann (el constructor universal) dominará una parte importante del presente siglo al igual que la “primera” (los fundamentos del ordenador digital e Internet), también debidos a este autor, han dominado una parte importante del siglo pasado
John von Neumann y su máquina autorreplicante
Es inevitable al llegar a este punto recordar la obra del gran investigador húngaro nacionalizado americano John von Neumann, de la que algunos quedamos prendados al conocerla hace años en las universidades norteamericanas. Su libro “La Teoría de Juegos y El Comportamiento Económico”, escrito en colaboración con Oskar Morgenstern, es, para muchos, entre los que me incluyo, una obra cumbre del siglo XX que puede considerarse una alternativa a la teoría económica neoclásica.
Von Neumann que murió inesperadamente en febrero de 1957 a los 53 años, fue uno de los más grandes matemáticos de ese siglo y realizó contribuciones muy destacadas en áreas muy diversas del saber humano. En 1933 consiguió una de las cinco primeras plazas en el entonces recién creado Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Princeton (Albert Einstein consiguió otra, con la diferencia de que Neumann tenía entonces 29 años y Einstein 58) y en 1937 adquirió la nacionalidad americana.
John von Neumann y su máquina autorreplicante
Es inevitable al llegar a este punto recordar la obra del gran investigador húngaro nacionalizado americano John von Neumann, de la que algunos quedamos prendados al conocerla hace años en las universidades norteamericanas. Su libro “La Teoría de Juegos y El Comportamiento Económico”, escrito en colaboración con Oskar Morgenstern, es, para muchos, entre los que me incluyo, una obra cumbre del siglo XX que puede considerarse una alternativa a la teoría económica neoclásica.
Von Neumann que murió inesperadamente en febrero de 1957 a los 53 años, fue uno de los más grandes matemáticos de ese siglo y realizó contribuciones muy destacadas en áreas muy diversas del saber humano. En 1933 consiguió una de las cinco primeras plazas en el entonces recién creado Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Princeton (Albert Einstein consiguió otra, con la diferencia de que Neumann tenía entonces 29 años y Einstein 58) y en 1937 adquirió la nacionalidad americana.
Colaboró en la Universidad de Pennsylvania con los creadores del ENIAC (primer gran ordenador) J. Presper Eckert y John William Mauchly, quienes contribuyeron con ideas a los conceptos incluidos en la llamada “Arquitectura de von Neumann” en la que se basa cada computador personal, microcomputador, minicomputador y supercomputador actual. Todos ellos son considerados “máquinas de von Neumann” de primer tipo.
También creó el campo de los “autómatas celulares” el cual se refiere a la construcción de modelos matemáticos para simular sistemas que evolucionan a través de pasos discretos. Sirven para modelar cualquier sistema físico caracterizado por la existencia de muchos componentes homogéneos que interactúan unos con otros.
En relación con el tema que nos ocupa von Neumann fue el introductor de la idea de “autómatas autorreplicantes” y el creador del concepto de “constructor universal” presentado en su trabajo póstumo "Teoría de los Autómatas Autorreproductivos;. En su momento fueron simples ideas y concepciones argumentadas lógicamente y con indicaciones sobre su construcción, pero con el tiempo se han visto confirmadas por la realidad. Los virus informáticos, por ejemplo, son autómatas autorreplicantes que se reproducen a sí mismos, que pasan de un ordenador a otro y los infectan y que terminan teniendo un crecimiento exponencial como cualquier forma de vida. Dichos autómatas forman lo que estrictamente se llaman “máquinas de von Neumann”, a los que nosotros, siguiendo a ciertos autores, hemos llamado “máquinas de von Neumann de segundo tipo”.
El papel de las ideas creativas en el direccionamiento de las actividades de los hombres
Simples ideas y concepciones como las indicadas, bien argumentadas, terminan influyendo las mentes de las personas y eso es lo que ha pasado con las de von Neumann. La inteligencia artificial, la ingeniería inversa del cerebro, la vida artificial y muchos de los campos en los que los hombres investigan hoy proceden de las ideas creativas de von Neumann y otros pensadores del pasado.
La obra de 1986 “Engines of Creation” de K. Eric Drexler , por ejemplo, con la que probablemente nació la Nanotecnología, es otro paso en ese camino. Se introduce en ella la idea de los “ensambladores universales” o máquinas nanométricas que podrán construir la materia orgánica átomo a átomo.
Rasmussen cree, como se ha indicado, que esas concepciones unidas a los avances en el terreno de los “wetware”, “hardware” y “software” biológicos dirigirán gran parte de la investigaciones y actuaciones de tipo científico y tecnológico del presente siglo. Como cabe suponer, mucho de todo eso tendrá que ver con el cerebro y la mente, con lo que tratar de ello es obligado en este blog dedicado a la tecnología relacionada con la inteligencia, la introspección y la conciencia.
También creó el campo de los “autómatas celulares” el cual se refiere a la construcción de modelos matemáticos para simular sistemas que evolucionan a través de pasos discretos. Sirven para modelar cualquier sistema físico caracterizado por la existencia de muchos componentes homogéneos que interactúan unos con otros.
En relación con el tema que nos ocupa von Neumann fue el introductor de la idea de “autómatas autorreplicantes” y el creador del concepto de “constructor universal” presentado en su trabajo póstumo "Teoría de los Autómatas Autorreproductivos;. En su momento fueron simples ideas y concepciones argumentadas lógicamente y con indicaciones sobre su construcción, pero con el tiempo se han visto confirmadas por la realidad. Los virus informáticos, por ejemplo, son autómatas autorreplicantes que se reproducen a sí mismos, que pasan de un ordenador a otro y los infectan y que terminan teniendo un crecimiento exponencial como cualquier forma de vida. Dichos autómatas forman lo que estrictamente se llaman “máquinas de von Neumann”, a los que nosotros, siguiendo a ciertos autores, hemos llamado “máquinas de von Neumann de segundo tipo”.
El papel de las ideas creativas en el direccionamiento de las actividades de los hombres
Simples ideas y concepciones como las indicadas, bien argumentadas, terminan influyendo las mentes de las personas y eso es lo que ha pasado con las de von Neumann. La inteligencia artificial, la ingeniería inversa del cerebro, la vida artificial y muchos de los campos en los que los hombres investigan hoy proceden de las ideas creativas de von Neumann y otros pensadores del pasado.
La obra de 1986 “Engines of Creation” de K. Eric Drexler , por ejemplo, con la que probablemente nació la Nanotecnología, es otro paso en ese camino. Se introduce en ella la idea de los “ensambladores universales” o máquinas nanométricas que podrán construir la materia orgánica átomo a átomo.
Rasmussen cree, como se ha indicado, que esas concepciones unidas a los avances en el terreno de los “wetware”, “hardware” y “software” biológicos dirigirán gran parte de la investigaciones y actuaciones de tipo científico y tecnológico del presente siglo. Como cabe suponer, mucho de todo eso tendrá que ver con el cerebro y la mente, con lo que tratar de ello es obligado en este blog dedicado a la tecnología relacionada con la inteligencia, la introspección y la conciencia.
