Mark Gaffney
ICH Traducido para Rebelión por Germán Leyens
Una palabra al lector: El siguiente trabajo es tan
espeluznante que, después de preparar el primer
borrador, no podía y no quería creerlo, y decidí
refutarlo con más investigación. Sin embargo, sólo
encontré más evidencia en apoyo a mi tesis. Y repetí
este ciclo de descubrimiento y negación varias veces
hasta que decidí terminarlo. Creo que un escritor
serio tiene que seguir el de la evidencia, no
importa a dónde conduzca, e informar. Así que ésta es
mi historia. No te sorprendas si te pone los pelos de
punta. Su propósito no es hacer predicciones – la
historia deja en ridículo a los que pretenden conocer
el futuro – sino simplemente describir el peligro que
nos espera en el Golfo Pérsico. Si despertamos ante la
inmensidad del peligro, tal vez podamos encontrar un
camino para salvar del desastre a nuestra nación y al
mundo. Si tenemos éxito, incluso podríamos crear un
futuro alternativo que ofrezca esperanzas de resolver
los monumentales conflictos de nuestra época. MG
En julio pasado, la bautizaron operación “Pulso de
verano”. Una concentración simultánea nunca vista de
fuerzas navales de EE.UU. a escala mundial. Según la
Marina, fue el primer ejercicio de su nuevo Plan de
Reacción de la Flota (FRP, por sus siglas en inglés),
con el propósito de capacitar a la Marina para que
reaccione rápidamente ante una crisis internacional.
La Marina quería mostrar la creciente preparación de
su fuerza, es decir, su capacidad para movilizar
rápidamente más poder de combate a cualquier punto
conflictivo global. Nunca en la historia de la Marina
de EE.UU. había habido tantos grupos de combate de
portaaviones participando en una sola operación.
Incluso la flota de EE.UU. agrupada en el Golfo y en
el Mediterráneo oriental durante la operación Tormenta
del Desierto, y en la reciente invasión de Irak, nunca
excedió seis grupos de combate. Pero en julio y agosto
hubo siete en actividad, cada grupo de combate
compuesto de un portaaviones de la clase Nimitz con
todo su complemento de 7 a 8 navíos de apoyo, y 70 o
más aviones de diversos tipos. La mayor parte de la
actividad, según varios informes, se desarrolló en el
Pacífico, donde la flota participó en ejercicios
conjuntos con la marina taiwanesa.
mismo tiempo? ¿Qué posible crisis mundial podría
posiblemente necesitar más grupos de combate de los
que fueron desplegados durante la reciente invasión de
Irak? En el pasado, cuando EE.UU. consideró
conveniente “mostrar la bandera” o exhibir su músculo
naval, bastaron uno o dos grupos de portaaviones. ¿Por
qué esta demostración global de poder?
Los titulares sobre las maniobras conjuntas en el Mar
del Sur de China fueron: “Ruido de sables pone
nerviosa a China”, e: “Inmensa demostración de fuerza
preocupa a los chinos”. Pero la realidad fue bastante
diferente, y, como veremos, tiene graves
ramificaciones para la continua presencia militar de
EE.UU. en el Golfo Pérsico; porque la operación Pulso
de Verano reflejó una decisión a alto nivel del
Pentágono de que se requería una demostración de
fuerza sin precedentes para contrarrestar lo que es
considerado como una creciente amenaza – en el caso
particular de China, por los más recientes
destructores de la clase Sovremenny adquiridos
recientemente por Beijing de Rusia.
“¡Tonterías1” pensarás probablemente. Es imposible.
¿Cómo podrían unos pocos destructores baladíes
amenazar a la flota del Pacífico de EE.UU.?”
Y es precisamente donde la historia se pone
interesante. “Pulso de Verano” fue el equivalente de
un reconocimiento tácito, obvio para todo el que haya
prestado atención, de que Estados Unidos ha sido
eclipsado en un área importante de la tecnología
militar, y que esta ventaja cualitativa está ahora en
manos de otros, incluyendo a los chinos; porque esos
destructores, en general bastante ordinarios, eran, en
realidad, rampas de lanzamiento para misiles crucero
contra navíos 3M-82 Moskit hechos en Rusia
(denominación de la OTAN SS-N-22 Sunburn), un arma
contra la cual la Marina de EE.UU. no tiene defensa.
No sugiero que el estatus de EE.UU. como solitaria
superpotencia mundial haya sido sobrepasado.
Simplemente digo que está emergiendo un nuevo
equilibrio global del poder, en el que otros estados
individuales podrían, a veces, lograr “una ventaja
asimétrica” sobre EE.UU. Y esto, considero, explica la
inmensa escala de “Pulso de Verano”. La demostración
de abrumador poderío de EE.UU. del verano pasado fue
calculada para enviar un mensaje.
El misil Sunburn
Me sobresalté cuando averigüé los hechos sobre estos
misiles crucero hechos en Rusia. El problema es que
tantos de nosotros sufrimos de dos malentendidos
comunes. El primero resulta de nuestra suposición de
que Rusia es débil militarmente, como resultado del
derrumbe del antiguo sistema soviética. En realidad,
esto es exacto, pero no refleja las complejidades.
Aunque la marina rusa sigue herrumbrándose en los
puertos, y en el ejército ruso reina la confusión, la
tecnología rusa es realmente superior a la nuestra en
algunas áreas cruciales. Y en ningún sitio corresponde
más a la realidad que en el área vital de la
tecnología de los misiles crucero contra navíos, en la
que los rusos tienen un adelanto de por lo menos diez
años sobre EE.UU. El segundo malentendido tiene que
ver con nuestra complacencia general sobre los misiles
como armas – probablemente atribuible al patético
funcionamiento de los Scuds de Sadam Husein durante la
primera Guerra del Golfo: una ilusión peligrosa que
trataré de rectificar.
renunciaron a tratar de compararse con la Marina de
EE.UU. navío por navío, cañón por cañón, y dólar por
dólar. Los soviéticos simplemente no podían competir
con los altos niveles de gastos de EE.UU. requeridos
para edificar y mantener una inmensa Armada naval. Con
perspicacia adoptaron un enfoque alternativo basado en
la defensa estratégica. Buscaron las debilidades, y
determinaron modos relativamente económicos de
explotar esas debilidades. Los soviéticos tuvieron
éxito: desarrollando varios misiles supersónicos
contra navíos, uno de los cuales, el Sunburn SS-N-22,
ha sido llamado “el misil más letal del mundo actual”.
Después del colapso de la Unión Soviética el antiguo
establishment militar enfrentó tiempos duros. Pero a
fines de los años 90, Moscú se dio cuenta del
potencial sub-utilizado de su tecnología de misiles
para generar divisas extranjeras urgentemente
necesitadas. Se tomó la decisión de resucitar
programas selectivos y, rápidamente, la tecnología
rusa de misiles se convirtió en un codiciado producto
de exportación. Actualmente, los misiles rusos
constituyen una industria en crecimiento que genera
dinero muy necesitado por Rusia, con muchos miles de
millones en ventas combinadas a India, China, Vietnam,
Cuba, y también Irán. Es probable que en un futuro
cercano, esta diseminación de tecnología avanzada
cause serios problemas a EE.UU. Algunos han advertido
que los mayores navíos de la Marina de EE.UU., los
inmensos portaaviones, se han convertido ahora en
peligrosas trampas mortales, y que por lo tanto
deberían ser pasados a la reserva.
El misil Sunburn nunca ha sido utilizado en combate,
que yo sepa, lo que probablemente explica por qué sus
aterradoras capacidades no son más ampliamente
reconocidas. Otros misiles crucero han sido
utilizados, por supuesto, en varias ocasiones, y con
resultados devastadores. Durante la guerra de las
Malvinas, misiles Exocet hechos en Francia, disparados
desde cazas argentinos, hundieron el HMS Sheffield y
otro navío. Y, en 1987, durante la guerra Irán-Irak,
el USS Stark fue casi cortado en dos por un par de
Exocet mientras se encontraba de patrulla en el Golfo
Pérsico. En esa ocasión, el radar Aegis de EE.UU. vio
al caza iraquí que se aproximaba (un Mirage hecho en
Francia), y siguió su acercamiento hasta dentro de 80
kilómetros. El radar también “vio” que el avión iraquí
daba la vuelta y volvía a su base. Pero el radar nunca
detectó al piloto lanzando sus misiles. Los Exocet,
volando a ras del mar, llegaron por debajo del radar y
sólo fueron detectados por ojos humanos momentos antes
de dar en el Stark, inutilizando el navío y matando a
37 marineros estadounidenses.
ejemplo de los peligros presentados por misiles
crucero contra navíos. Y los peligros son mucho más
serios en el caso del Sunburn, cuyas especificaciones
dejan atrás de lejos al subsónico Exocet. El Sunburn
no es sólo mucho más grande y más rápido, también
tiene mayor alcance y un sistema de teledirección
superior. Los que han visto sus ensayos de rendimiento
se quedan invariablemente estupefactos. Según un
informe, cuando el ministro de defensa iraní Ali
Shamkhani visitó Moscú en octubre de 2001 solicitó un
disparo de ensayo del Sunburn, que los rusos
realizaron con mucho gusto. Ali Shamkhani quedó tan
encantado con el resultado que hizo un pedido de una
cantidad no revelada de misiles.
El Sunburn puede transportar una carga nuclear de 200
kilotones, o: una ojiva convencional de 340 kilos, con
un alcance de 160 kilómetros, más del doble del
alcance del Exocet. El Sunburn combina una velocidad
de Mach 2,1 (dos veces la velocidad del sonido) con un
patrón de vuelo que abraza la cubierta e incluye
“violentas maniobras finales” para eludir las defensas
enemigas. El misil fue diseñado específicamente para
derrotar el sistema Aegis de defensa de radar de
EE.UU. Si un punto de defensa Phalanx de la Marina de
EE.UU. lograra detectar de alguna manera un misil
Sunburn entrante, el sistema sólo tiene segundos para
calcular una solución de disparo – un lapso
insuficiente para destruir el misil intruso. La
defensa Phalanx de EE.UU. emplea un cañón de seis
tubos que dispara 3.000 granadas de uranio empobrecido
por minuto, pero el cañón tiene que tener coordinadas
precisas para destruir “justo a tiempo” a un intruso.
La combinación de velocidad supersónica y de tamaño de
la carga explosiva del Sunburn produce una tremenda
energía cinética al impacto, con consecuencias
devastadoras para el navío y su tripulación. Uno solo
de estos misiles puede hundir un gran buque de guerra,
pero cuesta mucho menos que un caza. Aunque la Marina
ha estado retirando progresivamente el sistema de
defensa Phalanx más antiguo, su reemplazo, conocido
como el Misil de Acción Revolvente (RAM, por sus
siglas en inglés) nunca ha sido probado contra el arma
que parece estar destinado a enfrentar un día en
combate.
FUENTE: http://historia.mforos.com/732486/6193766-misil-sunburn-fin-de-la-hegemonia-militar-norteamericana/
